Honningsvåg kirke
Honningsvåg kirke ble innviet i 1885 etter at en orkan jevnet kirken i Kjelvik med jorden. Kirken er bygget i nygotisk stil og har en sentral plass hos befolkningen. Ikke minst på grunn av brenningen av Finnmark i 1945. Etter krigen ble kirken tatt i bruk som overnattingssted, bakeri og kjøkken, og i dag står bygget som et symbol på håp, mot og samhold – og som en turistattraksjon i Honningsvåg.
BAKGRUNN
Det har opp i gjennom historien ligget mange kirker i det som i dag utgjør Nordkapp kommune. I gamle dager bodde folk i stor grad på yttersiden av Magerøya. Det var viktig å ha så kort vei som mulig til fiskefeltene. Vi vet at det i 1589 var seks kirker på Magerøya, på Kirkestappen utenfor Gjesvær, Tunes, Opnan, Helnes, Lille Skarsvåg og i Kjelvik. Trolig var disse bygd allerede i middelalderen, og mye tyder på at kirken i Kjelvik stammer fra slutten av 1400-tallet.
Mange av de små fiskeværene ble imidlertid fraflyttet på 16 og 1700-tallet. Rundt 1800 lå øyas eneste kirke i Kjelvik. I 1882 ble Finnmark rammet av en fryktelig orkan. Den siste kirken i Kjelvik (innviet 1844) ble bokstavelig talt jevnet med jorden. Det ble da besluttet at den nye kirken måtte flyttes til et annet sted. Man diskuterte lenge om nykirken skulle bygges på Sarnes eller i Honningsvåg.
Valget falt til slutt på Honningsvåg, da Honningsvåg lå sentralt i kommunen og hadde den beste havnen. Dessuten stilte Karesius Løkke gratis tomt til disposisjon.
HONNINGSVÅG KIRKE. INNVIET 1885
Da plasseringen var bestemt ble det, som naturlig er, en del diskusjon om utforming og størrelse. Det første forslaget, som ble tegnet av arkitekt J. W. Nordan, var en langskipskirke med sitteplasser til 210. Kommunestyret mente at dette var en alt for liten kirke. Etter deres oppfatning måtte den nye kirken ha minst 400 sitteplasser. De la til grunn for dette at kommunen hver sommer og vår hadde besøk av ca 800 fiskere utenfra. Da den nye kirken ble bygd fikk den sitteplasser til 255.
Det var byggmester D.G. Evjen som reiste kirken. Han hadde tidligere bygd flere kirker i Finnmark bl.a. Talvik kirke i Alta. Honningsvåg kirke ble innviet 22.oktober 1885 av prost Balke i Karasjok. Kirkegården i tilknytning til kirken ble innviet i 1910 og utvidet i 1930.
ARKITEKTUR OG INVENTAR
Honningsvåg kirke er bygd i nygotisk stil. Andre halvdel av 1800-tallet var en periode med svært mye kirkebygging i Norge. De fleste kirkene fra denne perioden er bygget i nygotisk stil. Idealet var de gamle katedralene. De ble bygget med langskip, spissbuer og tilbaketrukket alterparti. Det meste av inventaret er gitt av den lokale ”Læseforeningen”. De ga bl.a. altertavlen som ble satt opp i 1913. Den er malt av Conrad Valeur og har motiv fra Matteus 14. Det kan ellers nevnes at kirken har to lysestaker i krystall. Disse ble gitt som gave av H.M. Kong Olav i forbindelse med 100-årsjubileet.
HONNINGSVÅG KIRKE 1945
Da den tyske okkupasjonsmakten trakk seg ut av Finnmark høsten 1944 brukte de den brente jords taktikk. I Honningsvåg ble alle hus bortsett fra kirken og likhuset brent. De aller fleste av kommunens innbyggere ble evakuert sørover. Da de første vendte tilbake sommeren 1945 var det et trist syn som møtte dem. Det at den hvitmalte kirken stod uskadd igjen gav imidlertid håp og nytt mot. De første som kom tilbake flyttet inn i kirken. Den ble brukt som overnattingssted, lagerplass og kjøkken. Det lå folk over alt; på benkene, i alterringen, under prekestolen, på galleriet og oppe i tårnet. Her satte man også opp et provisorisk feltkokeri og et bakeri der man bakte brød og lagde mat til over 100 mennesker hver dag. Etter hvert fikk man satt opp brakker som folk kunne bo i, og til jul i 1945 var kirken igjen klar til å benyttes til sitt egentlige formål. Honningsvåg kirke er i dag kommunens eldste bygning. Den har stor betydning for folk i Nordkapp, ikke minst på grunn rollen som den hadde sommeren 1945.
HONNINGSVÅG KIRKE I DAG
Etter krigen ble det bestemt at det skulle bygges ny kirke i Honningsvåg. Den gamle kirken var liten og den var uegnet til andre kirkelige formål enn selve de gudstjenestelige handlinger. Det ble laget mange utkast til løsning. Man tegnet påbygg til den gamle kirken, og man planla en ny og moderne arbeidskirke der dagens kirkebakke ligger. Planene møtte imidlertid stor motstand i lokalbefolkningen. Man ville ikke at noen skulle tukle med gamlekirken. Det ble derfor bestemt at man skulle beholde kirken som hovedkirke for soknet. I stedet for ny kirke ville man bygge et menighetshus som kunne ivareta menighetens behov for kontorer og forsamlingslokaler.
Honningsvåg kirke er i dag altså hovedkirke for Nordkapp prestegjeld. Det er ca 3100 mennesker som sokner til Kirken. I 1999 ble det holdt 36 gudstjenester. Gjennomsnittlig gudstjenestebesøk var på 85 personer. Det ble forrettet 32 Dåp og 42 begravelser.
